賛否両論の「サブスクリプション型オプション」
最終的にマツダも導入を決定
無料だった機能も有料化され
最近、自動車業界で流行しているサブスクリプション型オプション。この流行にマツダが参画し、注目を集めている。サブスクリプション型オプションとは、特定の機能を使用するために毎月一定額を支払うサービスを意味する。機能を稼働させられるハードウェアが車両に搭載されているにもかかわらず、ソフトウェアでの使用を制限することが大きな議論を呼んでいる。
2022年、BMWはこのサブスクリプション型オプションに、冬の必須オプションとも言えるシートヒーターやステアリングヒーターを含め、消費者の反発を招いたことがある。その後、トヨタも一部の機能にサブスクリプション方式を導入し、マツダは昨年8月にこの流れに参加した。最近のニュースで、マツダは購読せずに機能を使う方法を見つけた消費者がこれ以上使用できないようにしたことが伝えられた。
スマートフォンによるリモートエンジンスターター
使うには毎月この金額を支払わなければならない
9月28日（現地時間）、アメリカの自動車専門メディア「カスコップス（Carscoops）」の報道によると、マツダは以前は無料で提供していた一部の機能をサブスクリプションオプションに切り替えた。これにはリモートエンジンスターター、デジタルキー、車両状態レポートなどが含まれる。リモートエンジンスターターには、大きく2つのタイプがある。スマートキーのボタンを押して始動する方法と、スマートフォンアプリで始動する方法である。
以前、マツダはスマートキーを使用するエンジンスタート機能を提供していたが、今はスマートフォンによるエンジンスタートのみが可能になった。それに加えて、サブスクリプション型オプションに切り替わったため、この機能を継続して使用するには、米国基準で毎月10ドル（約1,467円）を支払わなければならない。消費者たちは、今まで使用してきた機能が有料化されたことに激しく反発し、その中には以前のようにリモートエンジンスタート機能を無料で使用する方法を見つけた者もいた。
購読せずオプションを使用する方法を見つけた消費者
最終的にマツダが禁止させた
マツダ車のオーナーであるブランドン・ロスヴァイラー（Brandon Rothweiler）さんは、サブスクリプション料金の支払いなしにリモートエンジンスタート機能を使用できるオープンソースプロジェクトを進めた。彼は方法を見つけたが、これに気づいたマツダは彼にプロジェクトの中止を要請した。承認されていない方法でシステムにアクセスする行為が、会社のセキュリティに悪影響を及ぼす恐れがあるという理由である。
最終的に、マツダ車のリモートエンジンスタート機能を無料で使用することは困難になった。しかし、自動車業界の専門家たちは、アフターマーケットでそれを突破する新しい製品がまもなく登場すると見込んでいる。当然、これらの製品が正常に作動したとしても、デジタルキーや車両状態レポートなど、サブスクリプション料金を支払った際に提供される機能は諦めなければならない。
むしろお金を節約する方法だとう言うが
消費者は真実を知る術がない
一方、自動車メーカーたちはサブスクリプション型オプションに対する消費者の反発に「むしろ良い選択肢となりうる」との立場を堅持している。月単位で購読するため、必要な期間だけサブスクリプション料金を支払い、支出を抑えることができるという。例えば、加熱シートと加熱ステアリングホイールは冬季のみ購読し、夏季には購読を停止すればよい。
しかし、自動車メーカーたちの主張は、サブスクリプション型オプションに関連するハードウェアコストが車両価格から除外されている場合に有効である。もしそのコストが車両価格に含まれているにもかかわらず、別途サブスクリプション料金を支払わなければならないのであれば、消費者にとっては二重支出と同じである。しかし、車両価格にどのようなコストが含まれているかは、メーカーから公開されることはない。しばらくの間、サブスクリプション型オプションに関する論争は続く見通しである。
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